友情链接，也称为交换链接、互惠链接、互换链接等，它是具有一定资源互补优势的网站之间的简单合作形式，即分别在自己的网站上放置对方网站的logo图片或文字的网站名称，并设置对方网站的超链接（点击后，切换或弹出另一个新的页面），使得用户可以从合作网站中发现自己的网站，达到互相推广的目的。
简单而言，友情链接就是指互相在自己的网站上放对方的链接，为对方的网站构造外部链接、带去流量的行为。
在通常情况下，必须能在网页代码中找到网址和网站名称，而且浏览网页时能显示网站名称，这样才能叫做友情链接。现在有很多所谓欺骗链接的行为，就是将对方的网站链接放在js代码中或者iframe中，这样的链接不能称作友情链接，因为这样的链接虽然用户可见，但是对搜索引擎来说不具有投票效果。
当前网络中的友情链接对网站优化、网站建设有3个重要意义：
1、提高流量
2、增加外部链接
3、提高关键词排名
友情链接可以适当提高网站流量
友情链接最开始存在的意义就是流量的传递，也就是提高链接目标的流量。
在搜索引擎还不像现在这么发达的时候，网民访问网站往往都是通过交换链接（友情链接）来获得相关联的同类网站的，进而继续生产浏览行为。
在如今的网络中，有价值的友情链接依然有提高网站流量的作用，不过根据链接来源网站的规模和流量大小情况，友情链接的流量传递价值或大或小。
对中小型网站来说，主题有足够互补作用的两个网站，友情链接的流量在千分之一左右，也就是每千人浏览会为目标站点带去1个访客。
友情链接可以增加网站外部链接数量
当搜索引擎在引导用户行为方面的重要性越来越重要之后，友情链接的好处渐渐不在于可以给网站带来多少直接的访问量，而在于它会让搜索引擎更多地收录网页，提高网站权重，最终提高网站的关键词排名，获得更多的流量。
在搜索引擎优化中，当下的主流看法是，链接是决定关键词排名的重要因素，因此，各种各样增加网站外部链接的方法层出不穷，并且越来越受到搜索引擎优化者的重视。从这个角度出发，友情链接因为是最常见的外部链接建设方法，也是各大站长最容易接受的方法，所以它的主要作用就是增加网站的外部链接数量。
现在的网站建设，只要网站上线，建设者一般都会开始寻找友情链接，这已经是一个必备手段。
友情链接可以提高关键词排名
友情链接可以提高关键词排名。其实这一点和友情链接可以增加外部链接的作用有重复的地方，之所以单独列举，是因为在各大搜索引擎的关键词排名算法当中，往往都会讲外部链接中的锚文本作为判断网站主要内容的重要依据之一。
做友情链接时，一般都建议用主关键词作为链接文字，目的就是为了让关键词的排名获得提升，比如网站主题是金毛宠物，它在其他网站上做友情链接就可能是"金毛"这个词，如图所示：
值得一提的是，现在有很多站长开始采用"长尾关键词"作为网站友情链接的文本，这些词往往比较长，是对某个问题的具体描述。这样的友情链接方法有一定的借鉴意义，对长尾关键词的排名确实有帮助，有兴趣的站长不妨一试。
